多见于30~70岁患者，以50岁左右发病最多。男性多于女性。四肢特别是大腿、臀部好发，上肢、腹膜后、头、颈块，直径3~10cm多见，后腹膜巨大者直径可达20cm以上，肿瘤常为结节状，或分叶状，质软或稍硬。
脂肪肉瘤是第二位常见的软组织肉瘤，男性稍多于女性，可发生于任何年龄，但大多数在40岁以上，此病除发生于腹腔及大腿软组织外，很少发生于它处，但也有报告发生于躯干及四肢者，极少数病例是发生于原有的脂肪瘤基础上。
通常发生于深部肌肉间软组织，表现为一大肿块，边缘不清，脂肪肉瘤可生长很大，硬固，除非晚期患者，一般皮肤很少受累。
组织学上分化不好者有30%~40%发生转移，而分化好的则较少转移，虽然也可转移到肝，骨髓，中枢神经系统，但以肺为常见转移部位。