肾癌患者的主诉和临床表现多变，容易误诊为其他疾病，肾位置隐蔽，与外界主要的联系是尿，因此血尿是发现肾癌最常见的病状，但血尿的出现必须在肿瘤侵入肾盂后方有可能，因此已不是早期病状，多年来，把血尿，疼痛和肿块称为肾癌的“三联征”,大多数病人就诊时已具有1个~2个病状，三联征俱全者占10%左右，很少有可能治愈。
1.血尿：血尿常为无痛性间歇发作肉眼可见全程血尿，间歇期随病变发展而缩短，肾癌出血多时可能伴肾绞痛，常因血块通过输尿管引起，肾癌血尿的血块可能因通过输尿管形成条状，血尿的程度与肾癌体积大小无关，肾癌有时可表现为持久的镜下血尿。
2.腰痛：腰痛为肾癌另一常见症状，多数为钝痛，局限在腰部，疼痛常因肿块增长充胀肾包膜引起，血块通过输尿管亦可引起腰痛已如前述，肿瘤侵犯周围脏器和腰肌时疼痛较重且为持续性。
3.肿块：肿块亦为常见症状，大约1/3~1/4肾癌患者就诊时可发现肿大的肾脏，肾脏位置较隐蔽，肾癌在达到相当大体积以前肿块很难发现，一般腹部摸到肿块已是晚期症状。
4.疼痛：疼痛约见于50%的病例，亦是晚期症状，系肾包膜或肾盂为逐渐长大的肿瘤所牵扯，或由于肿瘤侵犯压迫腹后壁结缔组织，肌肉，腰椎或腰神经所致的患侧腰部持久性疼痛。
5.其他症状：不明原因的发热，或刚发觉时已转移，有乏力，体重减轻，食欲不振，贫血，咳嗽和咳血等肺部症状，另外，肾腺癌的作用是由肿瘤内分泌活动而引起的，包括红细胞增多症，高血压，低血压，高钙血症，发热综合症，虽然这些全身性，中毒性和内分泌的作用是非特殊性的，但约30%的病人首先有许多混合的表现，因而是有价值的线索，这种发现考虑为肿瘤的系统作用。