你眼前的黑为什么是黑？

编译 | 采蘑菇的小姑娘

同样的物体，不同的人可能会看到不同的颜色，比如下面这双鞋子，一部分人会看到粉红色的鞋面白色的鞋带，而另一部分人看到的却是灰色的鞋面绿色的鞋带，为什么会出现这种差异呢，我们的大脑是如何对不同的颜色进行感知和命名的呢？

长期以来，神经科学家和哲学家一直在努力研究语言和思维之间的相互作用:语言是否塑造人类的认知？又是如何塑造的？就比如，我们对颜色的分类。大家知道，颜色是一个连续体，会在色调、明度、饱和度上不断变化，但我们会用不同的名称将它们划分为不同的离散类别（如，黄色，蓝色，绿色等等），我们往往认为是先有思维再有语言，而在心理学家的研究中，似乎是我们通过语言进行命名塑造了对所感知事物进行的分类，那么，这一过程是如何进行的呢？

例如，所有对应物理学中光谱为红色的物体，我们从其中拿出任意一个，都把它认定为红色。从这个意义上说，每次我们叫某个东西的名字时，我们都在进行一种分类——我们把颜色分成不同的类别，比如把芥末色当作黄色的一种，或者把蓝绿色归入蓝色的类别。

Paolo Bartolomeo是巴黎妇女医院大脑和脊椎研究所的神经学家，他认为，对这名中风后不能对颜色进行命名的患者进行测试，是这项研究的一个亮点，是一个解决语言在颜色分类中的作用的好机会。

在许多科学家的观点中，对颜色进行分类取决于从语言系统到视觉皮层的自上而下的输入，也就是利用已有的语言经验对看到的颜色进行分类的过程。他们认为这些颜色的名称储存在大脑的左半球，并取决于大脑左半球中那些与语言相关的活动。Paolo Bartolomeo等人对RDS进行两项任务测验，发现颜色分类在人类大脑中是双向分布的，即大脑对彩色颜色和非彩色颜色的加工过程并不一样。

第一个任务，主要测试颜色命名的能力，RDS需要看着电脑屏幕上显示出来的34个色块并说出它们的颜色名称。这些色块中有8个是非彩色的(白色、黑色和灰色)，26个是彩色的。实验结果表明，RDS对非彩色色块命名的正确率（83%）远远高于对彩色色块命名的正确率（34%），并且实验人员发现，RDS在对彩色色块进行命名的时候，会更容易产生犹豫，还会先联想到具有同类颜色的物体，再对颜色作出判断，比如当屏幕上出现红色色块的时候，他会说：“这是血液的颜色，所以这是红色。”，当屏幕上出现蓝色色块的时候，他会说：“这是天空的颜色，所以这是蓝色。”，而面对非彩色色块时并不会出现这种情况。

第二个任务，主要测试颜色分类的能力和对颜色名称的理解能力，RDS需要观看两个圆盘，每个圆盘都被平均分为两部分，这两部分或者属于同一颜色类别(例如，两个蓝色阴影)或者属于不同颜色类别(例如，棕色和红色)，而这些两两一组的圆盘又分为两大类，一类是彩色的（两个圆盘的两部分都至少包含一种彩色颜色），一类是非彩色的（两个圆盘中至少有一个两部分都是非彩色的）。首先，RDS要指出两部分属于同一颜色类别的圆盘，来测试他对颜色分类的能力；其次，RDS会听到一个颜色的名称，并且要指出包含所听颜色的圆盘，来测试他对颜色名称的理解能力。

这项非语言任务的颜色分类测试是相关研究人员自行开发的，是为了确保RDS的测试结果不受他自身大脑异常的影响。与此同时，研究人员还对39名健康被试使用了同样的任务进行了测试，并且还将RDS未受影响的大脑区域与健康受试者的相同大脑区域的功能进行了比较。实验结果表明，RDS在非彩色颜色的任务中与正常被试都没有明显差异，而在彩色颜色的任务中正确率比正常被试低了很多；另外，对于RDS自己而言，他的颜色分类能力要比对颜色名称的理解能力更好。这说明，RDS的颜色分类能力与语言无关。

在RDS中风之前，他能够对颜色进行正常的感知和命名。但是在中风后，核磁共振成像的结果显示他的左脑区域发生了病变。这种损伤明显地切断了RDS对颜色名称的记忆，使他失去了对颜色的视觉感知和语言系统。然而，RDS仍然可以将大多数颜色——甚至是他叫不出名字的颜色——分成诸如深色、浅色或其他颜色的混合色。

研究者Katarzyna Siuda-Krzywicka说道:“我们很惊讶，他竟然能够始终如一地说出所谓的非彩色颜色，比如黑色、白色和灰色，而不是红色、蓝色和绿色这种彩色的颜色。”这样的结果表明人们的语言系统处理黑色、白色和灰色的方式很可能是与彩色不同的。从而，这种引人注目的分离现象为研究带来了一个重要的问题，那就是与颜色相关的不同信号是如何在大脑中分离和整合的。

既然对于RDS来讲，语言与颜色分类能力无关，那除了语言之外，颜色类别从何而来?Siuda-Krzywicka继续解释道，未来的研究或许会探索颜色分类在非人灵长类动物以及人类大脑中的实施，以及语言习得如何与儿童发展阶段的颜色分类相互作用。